Сама Анна Михайлова рассказывает предысторию лекции так: «Я училась на кафедре музейного дела и охраны памятников на философском факультете СПбГУ, и на одном из курсов нам было необходимо подготовить экскурсию по какому-нибудь необычному маршруту. Мой выбор пал на Кировский район, на квартал вокруг станции метро «Нарвская». Родители моего отца жили в этом квартале несколько десятилетий, рассказывали мне истории из своей юности, и именно этот интерес к истории семьи побудил меня заняться историей всего квартала. Оказалось, что именно на территории бывшей Нарвской заставы в 1920-е годы был реализован грандиозный по своей задумке проект по строительству социалистического города — нового Ленинграда. Сегодня в квартале сохранился весь комплекс застройки середины 1920-х годов, который по праву можно назвать «Заповедником ленинградского конструктивизма». Здесь можно увидеть два жилмассива для рабочих завода «Красный путиловец», первых в советской России, райсовет, профилакторий, банный комплекс, универмаг, дворец культуры, фабрику-кухню. Практически все здания, за исключением бани, сохраняют свою первоначальную функцию.

Мне хотелось бы рассказать об этом квартале, о замыслах градоначальников, грандиозных проектах мастеров ленинградского авангарда, об особенностях быта рабочего класса, приметах времени. Я изучаю данную тему уже третий год, собираю книги-первоисточники, открытки. Честно скажу, за это время я так прониклась историей этого района, что мне очень хотелось бы поделиться своим интересом и знаниями».